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    “留宁！”耶律斜轸终于动容。

    韩德让下马，走到耶律斜轸面前：“耶律兄，你我同朝为官三十载，今日到此地步，实非所愿。但谋逆之罪，法不容情。你自行了断吧，保个体面。”

    耶律斜轸看着他，又看看被擒的儿子，忽然长叹：“韩相，我耶律家……败了。但求你一事——留我儿一命。所有罪责，我一人承担。”

    “父亲不可！”耶律留宁挣扎着嘶喊。

    韩德让沉默良久，摇头：“谋逆大罪，株连九族。陛下已开恩，只诛首恶，不累子孙。但耶律留宁……不能活。”

    这是底线。耶律斜轸明白了，惨然一笑：“好，好……那就……父子同赴黄泉吧。”他转身，走向绞架。

    白绫还在风中飘荡。他踮脚，将头颅伸入绳套，动作从容，像在进行一场庄严的仪式。

    “父亲！不要！”耶律留宁目眦欲裂，但被军士死死按住。

    耶律斜轸最后看了一眼儿子，又看了一眼这纷乱的世道，闭上了眼睛。脚下一蹬，木凳倒地。

    白绫收紧。

    一代名将，就此陨落。

    耶律留宁发出野兽般的嚎叫，猛地挣开束缚，扑向韩德让。但数支长枪同时刺入他身体，将他钉在地上。他抽搐着，眼睛死死盯着父亲悬挂的尸体，终于不动了。

    风雪更急，仿佛在为这对父子送行。

    萧慕云看着这一幕，心中五味杂陈。她想起耶律斜轸在朝堂上的叱咤风云，想起耶律留宁在混同江的狠戾，也想起他们身为契丹贵族的骄傲与固执。如今，一切都结束了。

    韩德让走到她面前：“萧承旨，伤得重吗？”

    “皮肉伤，无碍。”萧慕云摇头，“多谢韩相及时赶到。”

    “陛下早有预料，命我暗中布防。”韩德让望向刑场上开始收拾的军士，“只是没想到，耶律留宁真的没死。此人阴险狡诈，留着他必是后患。今日除去，也好。”

    苏颂过来行礼：“韩相，萧承旨。逆党四十七人，击毙三十九人，生擒八人。如何处置？”

    “押送刑部，严加审讯，挖出余党。”韩德让道，“另外，今日参与平乱的将士，各有封赏。阵亡者，厚恤其家。”

    “是。”

    人群渐渐散去。百姓们窃窃私语，表情各异。有人拍手称快，有人摇头叹息，更多的人匆匆离去，不愿在这血腥之地久留。

    萧慕云在苏颂的搀扶下走下监刑台。她回头看了一眼绞架，耶律斜轸的尸体已被取下，盖着白布。一代枭雄，最终也不过三尺白绫，一领草席。

    “萧承旨，”苏颂低声道，“你的伤需要立刻处理。”

    “回衙署吧。”萧慕云说。她感到一阵眩晕，失血加上寒风，体力已到极限。

    承旨司衙署内，医官早已等候。清洗伤口，敷药包扎，动作麻利。萧慕云忍着痛，思绪却飘远了。

    今日这场劫法场，看似平息了，但她总觉得哪里不对。耶律留宁假死脱身，暗中串联，就为了今日这一搏？这不像他的风格。他应该知道，即便救出父亲，也难逃追捕。除非……今日之事，另有目的。

    “苏修撰，”她忽然问，“今日生擒的逆党，可审出什么？”

    苏颂正在整理文书，闻言抬头：“刚送刑部，还未及审。不过……”他顿了顿，“有件事很奇怪。擒获的人中，有三个是南京口音，且身上有宋国铜钱。”

    南京口音？宋国铜钱？萧慕云心中一动。南京（今北京）是辽国五京之一，汉人居多，与宋国接壤。耶律斜轸的旧部多在东京、上京，怎么会有南京人参与？

    “那三个人，单独关押，我要亲自审。”她起身，牵动伤口，疼得皱眉。

    “萧承旨，你的伤……”

    “无妨。”萧慕云咬牙，“此事蹊跷，必须查清。”

    刑部大牢阴暗潮湿，火把在墙壁上投下晃动的影子。三个南京人被分别关押，萧慕云先提审了看起来最年轻的那个。

    那人二十出头，面容清秀，不像习武之人。见萧慕云进来，他跪地叩首，浑身发抖。

    “你叫什么？哪里人？为何参与今日之事？”萧慕云问。

    “小人……小人叫张三，南京蓟县人。”那人声音发颤，“小人是被胁迫的……他们抓了我娘，说我不来，就杀她……”

    “谁抓的？”

    “一个疤脸汉子，叫……叫耶律胡沙。他说他是耶律将军的人，要我们扮作乱民，趁乱劫法场。事成之后，每人赏银百两，还放了我娘。”

    耶律胡沙？萧慕云记得这个名字——西郊庄园的管事，沈清梧母亲的看守者。他不是被鹰军擒获，押送京城了吗？怎么会出现在南京，还胁迫百姓？

    “耶律胡沙现在何处？”

    “不……不知道。他让我们先到上京，住进指定的客栈，今日午时到西市口，听他号令行动。但乱起来后，就没看见他了。”

    萧慕云又问了些细节，发现这个张三确实只是普通百姓，对阴谋一无所知。另外两人情况类似，都是被胁迫的穷苦人，以为只是来“闹事”，不知道是劫法场。

    这不对劲。耶律留宁若真要劫法场，怎么会用这些乌合之众？而且耶律胡沙明明在押，怎么会出现在南京？

    除非……劫法场是幌子，真正的目的，是别的。

    她立即赶回承旨司，调阅近期各地奏报。当看到南京留守司的一份密报时，她明白了。

    密报日期是五日前：“南京榷场查获走私铁器三千斤，疑与耶律斜轸余党有关。走私路线经蓟州、檀州，终点疑似……女真地界。”

    女真？萧慕云脑中电光石火。耶律留宁假死脱身，暗中活动，不是为了救父，而是为了继续与女真内应勾结，走私铁器！今日劫法场，是为了吸引朝廷注意力，掩护真正的走私行动！

    “苏修撰！”她急唤，“立即派人去查，近日是否有大宗货物出南京，往东北方向！”

    苏颂领命而去。萧慕云坐立不安，如果她的猜测属实，那耶律留宁今日现身，很可能也是故意为之——用自己当诱饵，掩护同党。他自知难逃一死，索性用这条命，为走私争取时间。

    好狠的手段，好深的心机。

    傍晚时分，苏颂带回消息：“查到了。三日前，有一支商队从南京出发，持的是东京留守司的通行文书，运的是‘药材皮毛’，但车队规模很大，有三十辆大车。守关军士觉得可疑，但文书齐全，只能放行。按行程，此刻应该已过榆关（注：今山海关）。”

    榆关！那是通往女真的必经之路。

    “追！”萧慕云霍然起身，“调承旨司护卫，再请韩相拨五百精骑，务必截住车队！”
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